¿Dónde está el cráter Gale en Marte?
Gale está en 5,37° sur, 137,81° este, unos pocos grados por debajo del ecuador marciano. Se formó en el límite entre las tierras altas del sur y las tierras bajas del norte, sobre un terreno que ya bajaba hacia el norte, y se cree que esa pendiente es parte de la razón de que su fondo y su borde norte estén entre uno y dos kilómetros más bajos que el lado sur. Lleva el nombre de Walter F. Gale, un astrónomo australiano.
¿Qué tamaño tiene el cráter Gale y qué es el monte Sharp?
Gale mide 154 kilómetros de diámetro, excavado por un impacto hace más de 3000 millones de años. En su centro se alza un montículo en capas de unos 90 kilómetros de ancho: oficialmente Aeolis Mons, informalmente monte Sharp, por el geólogo Robert P. Sharp. La NASA da su altura como unos 5 kilómetros sobre la zona de aterrizaje de Curiosity, y en otro lugar como 5,5 kilómetros sobre el fondo del cráter.
El montículo es lo que queda del sedimento que en su día llenó al menos parte del cráter. El material del borde llegó arrastrado por abanicos, deltas y el viento, y los resultados de Curiosity muestran que, en algún momento hace entre unos 3800 y 3300 millones de años, aquí hubo lagos y ríos que iban y venían y que formaron las capas inferiores. Después, la erosión recortó el relleno y dejó esas capas al descubierto como franjas en las laderas bajas de la montaña.
¿Qué ha encontrado Curiosity en el cráter Gale?
Curiosity aterrizó el 6 de agosto de 2012 (UTC), cuando en California aún era la noche del 5 de agosto, en el fondo del cráter al norte de la montaña. Su primera muestra perforada, una lutita llamada John Klein, mostró que el Marte antiguo pudo haber albergado microbios: la roca tenía minerales de arcilla y varios de los ingredientes químicos clave para la vida. El rover sube por el monte Sharp desde 2014, y el 26 de agosto de 2026 superó un kilómetro de desnivel acumulado.
El punto de aterrizaje también es un destino propio en OrbitStudio, llamado Curiosity, en 4,5895° S, 137,4417° E. Está dentro del cráter, unos 51 kilómetros al nor-noroeste del punto central, así que un modelo del cráter entero ya incluye el terreno desde el que partió el rover. Elige el destino Curiosity si prefieres centrar un modelo en el punto de aterrizaje.
¿Cómo queda el cráter Gale en impresión 3D?
Se lee a escala real. Encuadra el cráter de 154 kilómetros para llenar un modelo de 200 mm y un kilómetro de altura se convierte en unos 1,3 mm: el monte Sharp sale con unos 6,5 mm de altura y unos 115 mm de ancho. Como el montículo es tan ancho, sus laderas son suaves; de 2× a 3× hace que se lea como una montaña y no como un abultamiento.
Lo que no puede mostrar es el rover. Curiosity mide unos tres metros de largo, y cada muestra de elevación de los datos de Marte cubre 463 metros, así que el rover es unas 150 veces más pequeño que una sola muestra, que en esta impresión mide unos 0,6 mm. Obtienes el fondo en el que aterrizó y la montaña que lleva años subiendo, no el vehículo.
¿Qué es OrbitStudio?
OrbitStudio convierte datos de elevación reales de la NASA en modelos para impresión 3D. Eliges una región de Marte en un globo o en un mapa plano, eliges un puzle o un adorno macizo, y obtienes archivos listos para imprimir con el terreno y los bordes ya separados y coloreados. Sin CAD y sin reparar mallas. Las alturas vienen del altímetro láser del Mars Global Surveyor de la NASA, MOLA, con una resolución de hasta 463 metros por píxel.
Probarlo es gratis y no necesita cuenta: elige una región, genérala y gírala en 3D. Para descargar el modelo (archivos STL y archivos 3MF ya coloreados para Bambu Studio u OrcaSlicer) necesitas un plan Plus o Merchant, o un crédito de un pase. El generador también cubre la Luna, Mercurio, Venus, Júpiter, Plutón, Caronte, Ceres, Vesta, Mimas, Encélado y Tetis.
Otros lugares
También el cielo nocturno
OrbitStudio Sky, la herramienta del cielo nocturno, convierte el cielo sobre cualquier lugar, en cualquier fecha de 1900 a 2100, en un mapa estelar para impresión 3D. Su STL es gratis.